Bár a neandervölgyiek genetikailag rendkívül közel álltak a Homo sapienshez, olyannyira, hogy a két vonal keveredni is képes volt egymással, kihalt rokonunk arca látványosan eltért a miénktől: markánsabb vonásai, nagyobb orra, kiugró szemöldöke és erőteljes állkapcsa volt. Egy új tanulmány segíthet megválaszolni, hogy mi okozta ezeket az eltéréseket – írja az IFLScience.
A szakértők arra jutottak, hogy a feltűnő különbségekért csupán néhány apró változás felelős a genom úgynevezett sötét régiójában. Ez genetikai kódunk azon részeit jelöli, amelyek nem lényeges géneket kódolnak, hanem a gének irányítására, szabályozására és aktiválására vonatkozó utasításokat tartalmaznak. Ez a régió DNS-ünk mintegy 98 százalékát teheti ki.
Újabb elemzések szerint a sötét genom egy bizonyos régiója áll a két faj nagyon különböző arcfejlődési mintázatának hátterében. „A neandervölgyi genom 99,7 százaléka megegyezik a mai emberek genomjával, valószínűleg a fajok közötti eltérések felelősek a külső megváltozásáért” – mondta Dr. Hannah Long, az Edinburghi Egyetem munkatársa és a csapat tagja.
Hogy kiderítsék, hol lehetnek ezek, a csapat a sötét genom EC 1.45 jelű alrégiójára koncentrált, ez szabályozza az arcfejlődéssel kapcsolatos SOX9 nevű gént. A kutatók összevetették a két faj EC 1.45-ös verzióit, és megállapították, hogy mindössze három betűjelben különböznek egymástól.
A vizsgálat következő lépéseként az érintett változatokat génszerkesztéssel beillesztették zebrahalak DNS-be, és fluoreszkáló jelölőkkel figyelték meg, mikor voltak aktívak a neandervölgyi, illetve az modern emberi régiók a fejlődő embriókban.
Az eredmények alapján a neandervölgyi EC1.45 fokozott aktivitást mutatott a korai koponya-arcfejlődés során.
Ez arra utal, hogy az SOX9 nagyobb mértékben aktiválódott kihalt rokonunknál. A csapat egy másik kísérletben extra SOX9-másolatokat illesztette be a halak DNS-ébe, ezáltal pedig az embriók nagyobb állkapcsot fejlesztettek, megerősítve a feltételezést.
Nem ez az első alkalom, amikor a sajátos neandervölgyi vonások genetikai hátterét vizsgálják, a mostani adatok viszont fontos elemei a kirakósnak.
A 24.hu a közelmúltban cikksorozatban mutatta be evolúciónk történetét. A Honnan jöttünk? sorozat részei alább érhetők el:
- Tévedés, hogy az ember fejlettebb a csimpánznál;
- Nem az ember volt az első, aki két lábon járt és kőeszközt készített;
- Ők voltak az első emberek a Földön;
- Így lett az ember az állatok királya;
- Mi történt az emberrel, aki előttünk járt a Földön?;
- Máig megoldatlan a csillagember rejtélye;
- Így haltak ki az emberi faj legközelebbi rokonai;
- Hobbitok és sárkányemberek élhettek egykor Ázsiában;
- Így lettünk az utolsó emberek a Földön.
The post Ezért volt annyira más a neandervölgyiek arca, mint a miénk first appeared on 24.hu.
Tovább az erdeti cikkre:: 24.hu
