Egy friss tanulmány alapján brutális hatást gyakorol Dél-Georgia elefántfóka-populációjára a madárinfluenza – írja a The Guardian. A betegség a szaporodó példányok felét kipusztította, a kutatók szerint a jelenségnek komoly következményei lesznek.
A magas patogenitású madárinfluenza (HPAI) nemcsak a baromfikra és a vadmadarakra jelent óriási fenyegetést, hanem bizonyos emlősökre, köztük több fókafajra és a jegesmedvékre is. Az Atlanti-óceán déli részén fekvő szigeten él a déli elefántfókák legnagyobb állománya,
a kutatók becslése alapján ugyanakkor a populáció 2023 óta mintegy 53 ezer nőstényt fesztett el a fertőzés miatt.
Emiatt az állomány 47 százalékkal csökkent, Connor Bamford, a Brit Antarktiszi Kutatóintézet munkatársa szerint ez az érték megdöbbentő.
2024-ben turisták egy csoportja arról számolt be, hogy a legendás Ernest Shackleton sarkkutató sírja elérhetetlenné vált a fókatetemek alkotta úttorlasz miatt. Bamford ugyanakkor úgy véli, az elhullott állatok többsége még csak elő sem kerül, mert a tengerben van.
A járvány hatásait súlyosbíthatja, hogy a beteg nőstények hátrahagyhatják borjaikat. Bamford szerint a kiugróan magas pusztulási aránynak drámai hosszú távú következményei lesznek.
A faj globális szaporodó állományának mintegy 54 százalékának Dél-Georgia ad otthont. A szakértők három partról készítettek légi felvételeket, hogy felmérjék a populáció 2022-es és 2024-es állapotát, a borjak körében az elhullási arány különösen magas volt.
A csapat egyik tagja jelenleg is a térségben van, a megfigyelései szerint most valamivel jobb a helyzet. Bamford szerint azonban messze nincs még vége a járványnak.
A vizsgálatok azt mutatják, hogy a madárinfluenza továbbra is terjed az Antarktisz környéki madár- és emlősfajok között. A H5N1 jelű törzs Európában jelent meg, majd elterjedt Amerikában, 2023-ra pedig Dél-Georgiára is elért.
Ed Hutchinson, a Glasgow-i Egyetem virológusa – aki nem vett részt a mostani vizsgálatban – szívszorítónak nevezte az eredményeket. Mint hozzátette, egyelőre nem világos, hogy milyen hatással lesz a betegség az Antarktisz és a szubantarktisz egyéb emlős- és madárfajaira, a világ más régióinak tapasztalatai viszont nem éppen biztatóak.
The post Tetemek, amíg a szem ellát: elveszett a hatalmas fókakolónia fele first appeared on 24.hu.
Tovább az erdeti cikkre:: 24.hu
