Egy, még a nyáron publikált tanulmány alapján sikerült dokumentálni, ahogy egy szalagos tigrispiton egy hidegbetörés során egy egész fehérfarkú szarvast öklendezett fel a floridai Big Cypress Nemzeti Parkban – írja a Live Science. Az esemény során a hőmérséklet 10 Celsius-fok alá süllyedt, ami jóval alacsonyabb a hidegvérű faj számára kellemes tartománynál.

A szalagos tigrispiton őshazája Dél- és Délkelet-Ázsia, a faj egzotikus állatként jelent meg Floridában, ahol az elengedett és elszökött egyedek idővel szaporodóképes állományt hoztak létre. Az inváziós kígyók ma óriási veszélyt jelentenek a helyi élővilágra, a szakemberek ezért minden eszközzel küzdenek ellenük. Még éves kígyóvadászati versenyt is tartanak, ezt idén először nyerte meg egy nő.

Laboratóriumi körülmények már sikerült megfigyelni, hogy a pitonok hidegben felöklendezik a zsákmányukat, a természetben viszont még nem látták a jelenséget. A bemutatott eset még 2024 novemberében történt, Mark Sandfoss, az Amerikai Geológiai Szolgálat (USGS) biológusa és a csapat tagja szerint a fajjal kapcsolatban szinte folyamatosak a meglepetések.

Bár a szalagos tigrispitonok komoly problémát jelentenek, biológiájukkal kapcsolatos ismereteink hiányosak, ahogy az is, hogy pontosan miként hatnak a helyi fajokra. Ami biztos: az érintett nemzeti parkban a szarvasok száma aggasztó ütemben zuhan, ami többek között azért rossz hír, mert ezzel csökken az őshonos ragadozók, így a floridai puma számára elérhető táplálék.

Hogy jobban megértsék a helyzetet, a kutatók több nagy nőstény kígyót követtek nyomon. 2024 végén egy olyan egyedet figyeltek, amelynek a hasában lévő, méretes duzzanat napok alatt sem lett kisebb.

Egy hideg éjszaka után aztán a piton egy mocsár sekély vizében úszkált egy alig megemésztett szarvas teteme mellett. A testéből eltűnt a duzzanat, a csapat pedig összerakta a képet:

a kígyó felöklendezte a táplálékot.

A kígyók hidegvérűek, emiatt hűvös időben biológiai, például emésztési folyamataik lelassulnak. Ilyenkor a táplálék túl gyorsan kezd el lebomlani, ami baktériumok felhalmozódásához vezet, a reakció pedig a hányás.

Sandfoss szerint már évente néhány ilyen felöklendezés is elég lehet, hogy a piton ne jusson a szaporodás számára elég energiához, vagyis a jelenség szabályozhatja a populációt. Persze az is lehetséges, hogy hasonló esetben a kígyó végül új prédát keres.

The post Egy egész szarvast öklendezett fel a hatalmas kígyó first appeared on 24.hu.

Tovább az erdeti cikkre:: 24.hu