Egy új tanulmányban egy lenyűgöző állapotban konzerválódott ősi tengeri állat teljes fosszilis csontvázát mutatják be – írja a Live Science. A szakértők szerint a dinoszauruszok közt élt hüllő egy eddig ismeretlen fajhoz tartozik.

A Xiphodracon goldencapsis névre keresztelt ichthyoszaurusz eredetileg nagyjából 3 méter hosszú lehetett, és nagy szemgödrök, valamint hosszú, keskeny, kardszerű csőr jellemezték. A példány a kora jurakorból, az úgynevezett pliensbachi korszakból származik, amely nagyjából 193–184 millió évvel ezelőtt zajlott. A periódus kritikus volt az ichthyoszauruszok fejlődésében.

Chris Moore fosszíliagyűjtö 2001-ben találta meg a csontvázat az angliai Jurassic Coast mentén, ez egy 154 kilométer hosszú, ősi kövületeiről ismert partszakasz. A maradványokat nem sokkal később a kanadai Ontariói Királyi Múzeumnak adta el, de csak a közelmúltban vetették elemzés alá azokat.

„Emlékszem, hogy 2016-ban láttam először a csontvázat” – mondta Dean Lomax, a Manchesteri Egyetem és a Bristoli Egyetem munkatársa, a csapat tagja. „Akkoriban tudtam, hogy szokatlan, ám nem gondoltam, hogy ilyen fontos szerepet fog játszani a pliensbachi korszak komplex állatvilágának átalakulásával kapcsolatos ismereteink hiányosságainak pótlásában” – tette hozzá.

Az állat nemcsak egy új faj, hanem egy teljesen új nemzetség képviselője. A Xiphodracon megnevezés a görög kard és sárkány szavakból született meg, míg a goldencapsis a Jurassic Coast Golden Cap nevű területére utal.

Erin Maxwell, a Stuttgarti Állami Természettudományi Múzeum szakembere és a tanulmány társszerzője kiemelte: a végtagcsontok és a fogak olyan deformálódásokat mutatnak, amelyek súlyos sérülésre vagy betegségre utalnak az egyed életében. A koponyát emellett a jelek szerint egy nagy ragadozó, valószínűleg egy másik ichthyoszaurusz harapta meg, ez okozta az állat pusztulását.

A mezozoikum óceánjaiban az élet veszélyes volt

– nyilatkozta.

A példány segíthet tisztázni az ichthyoszauruszok fajképződésének változásait az érintett periódusban. Ugyan a pliensbachi korszak előttről és utánról számos ichthyoszaurusz-fosszília ismert, a két csoport között viszont kevés az átfedés, ami fontos átalakulást sejtet a pliensbachi korszakban. A mostani állat ezért különösen érdekes.

A faj szorosabb kapcsolatban állt a későbbi kora juraidőszakban élt rokonaival. Ez azt jelzi, hogy a változás a pliensbachi korszak elején történt.

The post Hihetetlen állapotú, 190 millió éves tengeri őshüllőt találtak first appeared on 24.hu.

Tovább az erdeti cikkre:: 24.hu