Két új tanulmány után végre sikerült megoldani egy nagyjából ezeréves csillagászati rejtélyt – írja a Space.com. A szakemberek a híres Betelgeuze csillag társát pillantották meg, a vonatkozó publikációk itt és itt érhetők el.
Az eredmények alapján a kísérőcsillag rendkívül közel kering párjához, ami megmagyarázza a Betelgeuze rejtélyét. A kutatók úgy vélik, hogy az újonnan észlelt objektumot néhány ezer év múlva elnyeli a nagyobb csillag.
A Betelgeuze az egyik legfényesebb csillag a földi égbolton, szabad szemmel is jól látható.
Amióta a csillagászok vizsgálják, felfigyeltek rá, hogy fényessége egy nagyjából hatéves periódus mentén változik.
Emellett 2019–2020 során látványosan elhalványult, egy ideig a szakértők azt hitték, ez közelgő szupernóva-robbanásra utal.
A csillag ugyan csak 10 millió éves, de 700 naptömegű, tehát sokkal gyorsabban felhasználja nukleáris üzemanyagát, mint 4,6 milliárd éves csillagunk. Később a kutatók arra jutottak, hogy a hirtelen ingadozásért valójában egy hatalmas porfelhő volt felelős, a kevésbé drámai, hatéves ciklus ugyanakkor továbbra is rejtélyes maradt.
Ez a jelenség már legalább ezer éve feltűnt a csillagászoknak. A szakemberek archív adatokat elemezve már korábban megállapították, hogy egy kísérőcsillag állhat a háttérben, ám konkrét megfigyelés nem történt.
Elképesztő közelség
Steve Howell, a NASA Ames Kutatóközpontjának munkatársa és kollégái nem adták fel, és a közelmúltban a hawaii Gemini North teleszkóp Alopeke műszerével kezdtek vizsgálatba. Ez az eszköz rövid expozíciót használva távolítja el a földi légkör okozta torzítás hatásait a képekből.
A megközelítésnek köszönhetően sikerült első alkalommal detektálni az objektumot, sőt bizonyos vonásait is meghatározták.
A csapat szerint az égitest 1,5 naptömegű lehet, rendkívül forró és igen közel kering társához, olyannyira, hogy a Betelgeuze kiterjesztett légkörében fekszik. Bár a két csillag egyszerre keletkezett, a méretükből és az anyagfelhasználásukból adódóan életük más-más szakaszában tartanak.
A kutatók szerint a Betelgeuze intenzív gravitációja miatt idővel elnyeli majd a párját. Ez az elkövetkező 10 ezer évben következhet be. A kisebbik csillag az előrejelzések alapján 2027 novemberében lesz a legtávolabb a Betelgeuzétől, ami pedig különleges alkalmat kínál majd a további megfigyelésre.
The post Ezeréves csillagászati rejtélyt oldottak meg first appeared on 24.hu.
Tovább az erdeti cikkre:: 24.hu
