2021 novemberében történelmi misszióba kezdett a NASA a DART (Double Asteroid Redirection Test) elindításával: a cél a Dimorphos, a Didymos nevű aszteroida körül keringő kvázihold eltalálása volt, ezzel tesztelve, hogy képesek lennénk-e eltéríteni egy, a Föld felé száguldó objektumot. Az űreszköz 2022 szeptemberében csapódott be, erről videó is készült, az akkori adatok alapján sikerült megváltoztatni a mintegy 11 millió kilométerre járó égitest mozgását, ezzel igazolva a technika erejét.

Egy, a közelmúltban megjelent tanulmány alapján ugyanakkor az ütközéssel felszabaduló törmelék nem várt módon kezdett el viselkedni – írja a Live Science.

Ez kérdéseket vet fel az esetleges jövőbeli aszteroidaeltérítő küldetések kapcsán.

A szakemberek arra jutottak, hogy az eltalált objektumról több tucat méretesebb szikla vált le, ezek pedig a korábban kalkuláltnál nagyobb területet lefedve haladnak, és meglepő módon nem véletlenszerű mintázatot alkotnak.

A kutatók az Európai Űrügynökség (ESA) LICIACube műholdjának képeit elemezték, az eszköz a DART mellett repülve gyűjtötte az adatokat. A csapat 104 darab, 0,2–3,6 méter átmérőjű levált követ tudott nyomon követni, és mint kiderült: ezek az előrejelzésekhez képest háromszor nagyobb lendületet kaptak, amikor elszakadtak a felszíntől.

Tony Farnham, a Marylandi Egyetem munkatársa és a csapat tagja szerint ez olyan tényező, amellyel számolni kell majd az ilyen típusú missziók megtervezésekor. A sziklák ráadásul váratlan mintába rendeződtek, de nem véletlenszerűen szóródtak szét, hanem két csoportot alkottak.

A szakemberek szeretnének megtudni még többet a történtekről, hogy a jövőben megalapozottabb döntéseket hozzanak. Jessica Sunshine, a Marylandi Egyetem csillagásza kiemelte: ha egy aszteroida felénk tartana, és bizonyos mértékben el kellene mozdítanunk, ezek az apró részletek rendkívül fontosak lennének.

Gondoljunk az egészre úgy, mint egy kozmikus biliárdjátékra.

Ha nem vesszük figyelembe az összes változót, akkor elvéthetjük a célt” – tette hozzá,

Nem ez az első alkalom, amikor meglepő eredményekre jutottak a DART küldetése kapcsán. 2024 áprilisában például kiderült, hogy a nagyobb darabok 6000 év múlva eltalálhatják a Marsot, potenciálisan veszélyeztetve az emberi kolóniákat.

A bizonytalanságok dacára a kutatók többsége továbbra is alkalmas módszernek tartja az ilyen típusú eltérítést. Elképzelhető, hogy egy nap az emberiségnek valóban szüksége lesz hasonló beavatkozásra.

The post Három éve eltaláltunk egy aszteroidát, csak most kezdjük megérteni a hatásokat first appeared on 24.hu.

Tovább az erdeti cikkre:: 24.hu