Egy friss tanulmányban az alaszkai Salmon River aggasztó átalakulását mutatják be – írja az IFLScience. A közel 100 kilométereken át kanyargó folyó egykor tisztaságáról és különleges ökoszisztémájáról volt ismert, mára azonban a klímaváltozás és a permafroszt olvadása miatt zavarossá és narancssárgává vált. A jelenség következtében olyan mérgező anyagok szabadulnak fel, amelyek veszélyeztetik az állatokat, a vízminőséget, az élelmiszerbiztonságot és a helyi közösségeket.
A permafroszt olyan talaj- vagy üledékréteg, amely hosszú időn át, akár évezredek óta fagyott. Képes különféle anyagokat elraktározni, így ipari tevékenységből származó szennyezőket is, de ősi vírusokat és leleteket is megőriz.
Az éghajlatváltozás miatt a sarkvidéki permafroszt sok helyen elkezdett felolvadni, ezért korábban elzárt szennyező anyagok, köztük nehézfémek szabadulnak fel, amelyek aztán patakokba és ivóvízforrásokba kerülnek. A folyamat hatására Észak-Alaszkában már legalább 75 patak vagy folyó vált savassá, veszélyesen fémessé.
A Salmon River esetében a tíz főbb mellékfolyóból kilenc mintában legalább egy fém koncentrációja meghaladt az Egyesült Államok Környezetvédelmi Ügynöksége (EPA) által meghatározott toxicitási küszöbértéket. A szakértők szerint a szennyezés veszélyezteti a helyiek számára táplálékot jelentő halakat és más állatokat, illetve az ivóvizet.
A Salmon River több mellékfolyója a vas miatt rendkívül zavarossá és narancssárgává vált.
A víz színe azonban önmagában nem elegendő a kockázat észleléséhez, egy 2023-as vizsgálat során az egyébként tisztának tűnő Kitlik Riverben magas koncentrációjú alumíniumot, kadmiumot és cinket detektáltak.
Roman Dial, az Alaska Pacific University munkatársa és kollégái szerint a szennyezők a szulfidásványok mállásából származhatnak: a permafroszt felolvadásával a benne lévő kőzetek reakcióba lépnek az oxigénnel és vízzel. A Salmon Riverben három fém jelent különösen nagy veszélyt:
- az alumínium, amely képes elvonni a tápláléklánc alapját képző élőlények számára fontos tápanyagokat;
- a vas, amely nagy koncentrációban blokkolja a vízbe jutó napfényt és bevonja a folyómedret, tönkretéve a rovarok számára és a lazacok ívásához nélkülözhetetlen élőhelyeket;
- valamint a kadmium, amely rendkívül mérgező a vízi ökoszisztémákban, a halaknál például légzési nehézségeket és neurotoxikus hatásokat okoz.
A szennyezés nem pusztán ökológiai katasztrófa, hiszen a Salmon River lazacállománya kulcsfontosságú élelem- és jövedelemforrás a helyieknek. Miután a szennyezés 2019–2020 körül általánossá vált, a fogások száma jelentősen csökken, 2024-re 60 éves mélypontot ért el.
Félő, hogy idővel a környék más folyói is érintetté válnak. Mivel a halak sok madár és emlős számára táplálékot jelentenek, más állatokat is fenyegethet a szennyezés.
The post Narancssárgává változott ennek a folyó vize first appeared on 24.hu.
Tovább az erdeti cikkre:: 24.hu
