Mintegy 4 millió évvel ezelőtt majomszerű, két lábon járó élőlények sokasága népesítette be Afrikát. Ők voltak az Australopithecusok, akik között a mi elődeink is szerepeltek. Ezek az emberősök több millió évig uralták a kontinenst, körülbelül 2,5 millió évvel ezelőtt azonban vetélytársakat kaptak. Ekkor jelentek meg bolygónkon az első emberek, akik valószínűleg valamelyik Australopithecus fajból alakulhattak ki, és egy teljesen új korszak kezdetét hozták el. Erről az izgalmas időszakról kérdeztük Dr. Hajdu Tamás antropológust, az ELTE TTK Embertani Tanszék tanszékvezető docensét.
Honnan jöttünk?
Ez a cikk Honnan jöttünk? című sorozatunk harmadik része, amelyben az ember és a csimpánz utolsó közös ősétől kezdve mutatjuk be fajunk történetét egészen addig a pontig, amikor az egyetlen emberfajjá váltunk a földön.
Az első emberek
A két legkorábbi ismert emberfaj, a Homo habilis („ügyes ember”) és a Homo rudolfensis jelenlegi tudomásunk szerint nagyjából egy időben tűntek fel, a pleisztocén földtörténeti kor (2,58 millió–11 700 évvel ezelőtt) kezdetén. Kelet-Afrika korábban sűrű erdők borította tájai ekkorra jelentősen átalakultak, az első emberek már erdős és füves szavannákon élhettek.
Ebben a környezetben rá voltak szorulva arra, hogy elődeiknél jóval több állati eredetű táplálékot fogyasszanak, ez világosan látszik a rendelkezésünkre álló leletekből is.
Ezek a korai Homo fajok már egészen biztosan készítettek kőeszközöket, amelyek alkalmasak voltak a tetemek megnyúzására, feldarabolására, feldolgozására. A húshoz akár vadászat útján is hozzájuthattak, emellett gyakrabban nagyragadozók zsákmányát rabolták el, illetve hátrahagyott tetemeket fogyasztottak
– árulta el Hajdu Tamás a 24.hu-nak.
Magas színvonalú eszközkészítésüket agykapacitásuk tette lehetővé, ami jelentős növekedést mutatott az Australopithecusokhoz képest. Megjelenésük azonban még mindig sokban hasonlított az Australopithecusokéhoz. A Homo habilis karjai arányaiban hosszabbak, lábai pedig rövidebbek voltak, mint a modern emberé, agykoponyája viszont már valamivel nagyobb, arca pedig kicsit kisebb méretű volt az Australopithecusokénál. Testfelépítéséről viszonylag kevés információnk van, de egy tanulmány becslései szerint 100–120 centiméter magasra és 20–37 kilogramm tömegűre nőhettek az egyedei.
A Homo rudolfensis ennél valamivel modernebb jegyeket mutat. A habilisénál már kisebb méretű volt az arca, nagyobb az agykoponyája és az agya, illetve termetében is közelebb állhatott hozzánk. Pontos testméreteit azonban nem ismerjük, mivel vázmaradványt még nem találtak a kutatók ettől a fajtól.
Archaikus jegyeik ellenére mindkét faj meglehetősen fejlettnek mondható, főleg az alkalmazkodóképesség terén. Olyan korban éltek ugyanis, amikor nemcsak egymással, de számos Australopithecusszal is versenyezniük kellett az élelemért és az erőforrásokért. Ennek ellenére csaknem 1 millió évig fenn tudtak maradni. Örökké azonban nem tarthattak lépést környezetük változásaival: mintegy 1,5 millió éve kihaltak, amelyhez az egyre hidegebbé váló éghajlat, valamint egy új, minden addiginál modernebb vetélytárs feltűnése is hozzájárulhatott.
The post Ők voltak az első emberek a Földön first appeared on 24.hu.
Tovább az erdeti cikkre:: 24.hu
