Több millió ember figyelte borzalommal vegyes csodálattal annak idején az internet hőskorának egyik legismertebb harcosa, Kimbo Slice munkásságát, aki a YouTube indulása idején olyan videókkal szerzett magának ismertséget a világ minden pontján, amikben puszta kézzel verte péppé az ellenfeleit különböző floridai hátsókertekben.
Az MMA – mixed martial arts, vagyis kevert harcművészetek – terén otthonosan mozgók azt is biztosan tudják, hogy a lassan tíz éve, 2016. június 6-án elhunyt sportember később a pusztakezes utcai harcosok közül elsőként a ketrecharc világát is meghódította. Majd tornádó módjára fel is forgatta.
Azt viszont már kevesen tudják, hogy a videós közösségi oldal és a sportág szekerének beindulásában is egyaránt kulcsszerepet játszó Kimbo Slice-nak annyi akadállyal kellett megküzdenie, hogy az a való életben is az egyik legnagyobb harcossá kovácsolta őt. Azért vállalkozott a hátsó kertek és az oktagon meghódítására, mert nagyon jól tudott harcolni, és a lenyűgöző képességei segítségével akarta biztosítani a hat gyerekének azt, ami neki nem adatott meg: egy saját családjáról feltétel nélkül gondoskodó családapát.
Úgy, hogy egy súlyos betegség miatt, amit még az edzői elől is eltitkolt, gyakorlatilag nem is lett volna szabad profi harcossá válnia.
A Vice sportág nagyjait bemutató Dark Side of the Cage – magyarul a Ketrec sötét oldala – című dokumentumfilm-sorozatának első epizódjából most megismerhetjük, milyen hányattatott sorsa volt az egykori legendás harcosnak, aki akár még NFL-sztárrá is válhatott volna, ha nem zúzza szét az Andrew hurrikán az egyetemi tanulmányait.
A gimi hősétől a Szeletelőig
A szinte egész életében Floridában élő Kimbo Slice 1974. február 8-án látta meg a napvilágot Kevin Ferguson néven a Bahama-szigetek fővárosában, Nassauban. Még kicsi gyerek volt, amikor az apja elhagyta a családját, ezért az édesanyja – Rosemary Clarke – a kislányával – Reneával – és a két kisfiával – Kimbóval és Devonnal – az Egyesült Államokba költözött, ahol a Floridai-félsziget délkeleti csücskében található Cutler Ridge nevű kisvárosban kezdtek új életet.
Nagy nélkülözésben éltek, de a három gyermekét egyedül nevelő édesanya minden tőle telhetőt megtett a családjáért, amibe az is beletartozott, hogy megtanította gyermekeinek: álljanak ki saját magukért és az elesettekért is.
Ha megpróbálnak ide-oda lökdösni, lökd vissza őket. Mutasd azt, hogy nem félsz, akkor is, ha egyébként félsz
– elevenítette fel a Vice kamerája előtt a fiának adott legfontosabb leckét Rosemary. Így a család rossz körülményeiből fakadó frusztrációt, illetve a fura akcentusa és ruhái miatt kapott csúfolódások okozta dühöt Kevin nem azzal vezette le, hogy az iskola és a környék zsarnokává vált volna, hanem úgy, hogy megvédte azokat, akiket mások kipécéztek maguknak.
„Az első verekedésem idején talán 13 éves voltam, a srác pedig 26. Láttam, hogy egy barátomat épp megverik, én pedig odamentem és elláttam a srác baját” – mesélte Kimbo egy archív felvételen. De az elesettekért való kiálláson túl is eseménydúsan alakult az élete, hiszen még az érettségije előtt apa lett, és közben olyan jól amerikai focizott, hogy sportösztöndíjat kapott a Miami Egyetemre.
Komolyan vette a családfői szerepet, legidősebb fia, az ebben az időszakban született Kevin Jr. szerint az édesapja mindenhova magával vitte őt a biciklije kosarában, még a tanórákra és az középiskolai fociedzésekre is. Amit azért tehetett meg, mert a tanárai „annyira szerették, hogy hagyták neki” – emlékezett vissza a később szintén ketrecharcossá váló ifjabbik Kevin.
Ekkoriban úgy tűnt, hogy Kimbo Slice élete jó mederbe került, hiszen az amerikaifoci-tehetségét arra használta, hogy büntetőjogot tanuljon az egyetemen. Azonban az 1992 augusztusában lecsapó Andrew hurrikán fenekestül felforgatta az életét: a természeti katasztrófa ugyanis akkora pusztítást végzett a félszigeten, hogy az egyetemi félévet és így az egyetemi bajnokságokat is lefújták – a későbbi ketrecharcostól pedig megvonták az ösztöndíját.
Az ezt követő évtizedben a további tanulással, a munka világában való elhelyezkedéssel és még a National Football League-ben szereplő Miami Dolphins csapatába való bejutással is megpróbálkozott Kimbo – sikertelenül. Így a húszas évei végéig főként különböző sztriptízbárokban dolgozott, ahol saját bevallása szerint a délután 5 és reggel 6 közötti munkájáért csupán a vendégek által adott borravalót kapta meg fizetésként – ami éjszakánként 30–40 dollárt, azaz mai árfolyamon 12–15 ezer forintot jelentett.
Ebből a pénzből pedig egyáltalán nem tudta eltartani a családját, és saját magát is csak úgy, hogy albérlet helyett az autójában lakott.
Viszont olyan hatalmas szerencséje volt, hogy egyszer a munkahelyén bulizott az egyik régi barátja, Mike Imber, akit a gimiben rendszeresen megvédett másoktól, és aki az akkoriban is már népszerű Reality Kings nevű márka atyjaként egy sikeres, online pornóban utazó vállalkozónak számított. Imber pedig rögtön munkát is ajánlott neki.
Kimbónak először csak annyi volt a feladata, hogy sofőrként és a biztonsági személyzet tagjaként segítette a forgatások lebonyolítását, de a lenti képen is látható Imbernek idővel az az ötlete támadt, hogy a pusztakezes utcai harcból is jó pénzt lehetne csinálni. Elkezdett meccseket szervezni régi barátjának, amiket videóra vettek, és meg is osztottak az interneten.
Kimbót természetesen nem sokat kellett győzködni, hiszen az első meccse előtt olyan sok pénzt ígértek neki, amennyit egy hónap alatt sem keresett meg a sztriptízbárban. Eredetileg csak 1500 dollárt – mai árfolyamon 575 ezer forintot – fizettek volna neki, de könnyedén legyőzte az ellenfelét, egy bizonyos Big D-t, így végül kétszer ennyi pénz ütötte a markát.
A 2003-as meccs igazi érdekessége azonban az volt, hogy az összecsapás során Big D szemöldöke annyira felszakadt, hogy ömlött belőle a vér, amivel a sérülést okozó Kimbo utána egy életre kiérdemelte a Slice – azaz Szeletelő – becenevet.
A sztárgázsikat és az élő tévéközvetítéseket is neki köszönheti az MMA
Az egy csapásra Kimbo Slice-szá avanzsáló Kevin Ferguson karrierje az első videó után szó szerint villámrajtot vett. Bár a második meccsét, amit egy Sean Gannon nevű veterán bostoni rendőr ellen vívott, elveszítette – az exzsaru a pusztakezes utcai harcban szabálytalannak számító guillotine-fojtással győzött –, Kimbo edzője, Malachy Friedman szerint mindenki róla beszélt.
Az internetes videóival pedig pár év alatt olyan népszerű lett, hogy 2006-ban a pusztakezes harcosok közül elsőként profi ketrecharcos szerződést kapott.
Az ekkor 33 éves Kimbo első profi meccsére – ami ugyan még csak egy bemutatómérkőzés volt – a Cage Fury Fighting Championships első gáláján került sor 2007 júniusában, ahol az ellenfele az ekkor 46 éves, korábbi WBO nehézsúlyú világbajnok és olimpiai aranyérmes bokszoló, Ray Mercer volt.
Akivel Kimbo kevesebb mint 80 másodperc alatt végzett, ráadásul egy olyan mozdulattal, amivel korábban őt is legyőzték, hiszen az összecsapás egy guillotine-fojtással ért véget.
Kimbo Slice ketrecbe lépése azonban nemcsak azért számít fontos mérföldkőnek, mert bebizonyította, hogy egy megfelelő előképzettséggel nem rendelkező pusztakezes harcos akár még egy korábbi bokszvilágbajnokot is könnyedén legyőzhet pár hónapnyi klasszikus boksz- és földharcedzéssel a háta mögött, hanem azért is, mert a győzelméért összesen 40 ezer dollárt – több mint 15 millió forintot – kapott, ami Malachy Friedman elmondása alapján rekordösszegnek számított a ketrecharc világában. Akkoriban még a sportág legismertebb szervezete, az Ultimate Fighting Championship, azaz a UFC harcosai is csak nagyjából feleekkora összeget kaptak egy-egy siker után.
A bemutatómeccs után annyira beindult Kimbo karrierje, hogy a veterán ketrecharcos, James Thompson ellen 2008 májusában megvívott harmadik hivatalos ketrecharcát már a CBS közvetítette a szombat esti főműsoridőben. Amivel Kimbo Slice ismét történelmet írt,hiszen ez volt az első MMA-gála, amit egy országos lefedettségű amerikai tévécsatorna élőben sugárzott.
Az ütközet brutálisan ért véget – Kimbo egy ütéssel szétrobbantotta az ellenfele fülét, ami már a meccs előtt is fel volt dagadva a benne összegyűlő vértől –, a meccs után a győztes pedig még a világ egyik legismertebb sportmagazinja, az ESPN-nek a címlapjára is felkerült.
A negyedik mérkőzésén – a ketrecharc és a pankráció legendájának is számító Ken Shamrock meccs reggelén történő lesérülése miatt – az utolsó pillanatban kapott új ellenfelet Seth Petruzelli személyében, a váratlan helyzettel pedig nem tudott mit kezdeni, és ki is kapott a már ekkor is komoly ketrecharcos múlttal rendelkező riválistól.
Kimbo ezután a UFC-hez került, ahol még két profi meccse volt 2010-ig. De a második UFC-s meccsén kikapott, ami után bejelentette, hogy visszavonul, és a bokszra fog koncentrálni.
Még a szívátültetésre várva is a bunyón járt az esze
Kimbo Slice nehézsúlyú profi boksszal kapcsolatos tervei végül nem váltak valóra, azonban öt évvel a visszavonulása után úgy döntött, hogy újra megpróbál a ketrecharcos világ csúcsára jutni a UFC legnagyobb riválisánál, a Bellator MMA nevű szövetségnél.
2015-ben egy hosszú mérkőzésen le is győzte Ken Shamrockot, egy évvel később pedig kiállt a szintén Floridából származó és hozzá hasonlóan pusztakezes harcosként induló Dhafir Harris, azaz Dada 5000 ellen. Ez az összecsapás azonban végzetesnek bizonyult.
Bár eredetileg Kimbo Slice-t hirdették ki az első menet felénél véget érő bunyó győztesének, a meccs utáni orvosi vizsgálatok eredményei miatt ezt az eredményt később törölték.
Ugyanis az orvosi vizsgálatok során kiderült az ekkor 42 éves Kimbo legféltettebb titka: gyakorlatilag az egész életét szívnagyobbodással élte le, amiről még az edzőinek sem beszélt soha, hiszen akkor nem hagyták volna versenyezni.
A legendás harcosnak ekkor már olyan súlyos volt az állapota, hogy szívátültetésre lett volna szüksége – ezért be is kellett vonulnia egy kórházba. Miközben új szívre várt, fejben már a következő, londoni összecsapására készült, amikor 2016. június 6-án váratlanul elhunyt.
A másokért mindig kiálló és családja boldogulásáért harcba szálló Kimbo Slice-t végül szó szerint a túl nagy szíve vitte el.
The post Szó szerint a túl nagy szíve vitte sírba az internet hőskorának pusztakezes rémét first appeared on 24.hu.
Tovább az erdeti cikkre:: 24.hu
